В понедельник, 24 ноября, на аукционе Christie's в Лондоне, несмотря на протесты израильской общественности, был продан «Портрет Марии Цетлиной» кисти Валентина Александровича Серова, до недавнего времени находившийся в Музее русского искусства им. Марии и Михаила Цетлиных в Рамат-Гане. Торги завершились на отметке 8.200.000 фунтов стерлингов, однако, как сообщили редакции NEWSru.co.il представители Christie's, покупатель, учитывая премию аукционному дому, составившую в данном случае 12% от «цены с молотка», заплатил 9 266 500 фунтов стерлингов.
Картина была продана по цене гораздо выше оценочной стоимости, которая составляла от полутора до двух с половиной миллионов фунтов стерлингов. Покупатель картины пожелал остаться неизвестным, однако во время торгов в зале была слышна русская речь.
Продавцом шедевра великого российского портретиста выступал муниципалитет Рамат-Гана, который, по словам заместителя мэра города Муки Абрамовица, таким образом пытался помочь музею, находящемуся в плачевном состоянии. Как заверил Абрамовиц корреспондента NEWSru.co.il, вся прибыль с продажи картины пойдет на расширение и реконструкцию музея.
В конце октября муниципалитет Рамат-Гана принял решение выставить на продажу жемчужину коллекции Цетлиных, которая составляет основу Музея русского искусства. Известие о том, что шедевр Серова покинул пределы Израиля и скоро будет выставлен на торги в Лондоне, вызвало возмущение в кругах израильских искусствоведов, художников и общественных активистов. Елизавета Розовская из группы «Полуторное поколение» инициировала в социальных сетях общественный протест против продажи портрета, в том числе – «протестный культпоход» в Музей русского искусства в Рамат-Гане, собравший свыше 100 человек.
Вместе с товарищами по группе «Полуторное поколение» Елизавета также обратилась с государственному опекуну и государственному контролеру с требованием проверить законность процесса принятия решений, приведшего к выставлению картины на продажу. В канцелярии государственного опекуна Розовской заявили, что могут рассмотреть жалобу «Полуторного поколения» только в том случае, если авторы письма предоставят канцелярии опекуна копию дарственной, в которой сказано, что Цетлины дарят свою коллекцию государству Израиль, а не муниципалитету Рамат-Гана.
Пресс-секретарь канцелярии государственного контролера Шломо Раз сообщил корреспонденту NEWSru.co.il, что, получив запрос группы «Полуторное поколение», канцелярия госконтролера обратилась в муниципалитет Рамат-Гана с требованием предоставить всю необходимую информацию о выставлении «Портрета Марии Цетлиной» на продажу, чтобы проверить, есть ли, согласно закону, у государственного контролера право вмешиваться в процесс продажи.
Одновременно с инициативами «Полуторного поколения» в интернете была распространена петиция, призывающая остановить чиновников муниципалитета Рамат-Гана, продающих «Портрет Марии Цетлиной» на аукционе. Петиция, составленная заведующим Отделения еврейского искусства в Бар-Иланском университете Ильей Родовым, собрала 630 подписей.
Однако усилия активистов и представителей министерства культуры не увенчались успехом. «Портрет Марии Цетлиной» был продан с молотка неизвестному покупателю, и дальнейшая судьба картины пока остается неясной.