В четверг, 20 марта, в Италии состоялась церемония официальной передачи министерству обороны Израиля первого учебного самолета M-346 (в израильской классификации – «Лави»), произведенного компанией Alenia Aermacchi для израильских ВВС, пишет NEWSru.co.il.

30 новых учебных реактивных самолетов для подготовки боевых пилотов ЦАХАЛа были заказаны у Италии 19 июля 2012 года. Общая стоимость контракта составила около 1 миллиарда долларов США.
Первые девять самолетов будут доставлены в Израиль в течение 2014 года. Остальные – в 2015-2016 годах. Данные самолеты должны сменить использовавшиеся в последние 40 лет для подготовки военных пилотов самолеты Skyhawk.
В обмен на закупку Израилем партии M-346 Италия заказала у израильских оборонных концернов два самолета с системами раннего предупреждения и контроля (CAEW) для итальянских ВВС и спутник наблюдения для компании Telespazio, общей стоимостью около 1 миллиарда долларов.
Самолет M-346 разрабатывался итальянцами совместно с российским ОКБ имени Яковлева, однако на финальной стадии разработки стороны разошлись. Итальянская версия была представлена на авиасалоне в Фарнборо в июле 2008 года. Первые учебно-тренировочные самолеты российской версии, получившей название Як-130, поступили на вооружение ВВС Российской Федерации в 2010 году. В 2012 году Сирия заказала 36 самолетов Як-130 на общую сумму в 550 миллионов долларов.
Таким образом, израильские и российские боевые летчики будут проходить углубленную летную подготовку на практически одинаковых самолетах. В случае выполнения Россией сирийского заказа, на таких же самолетах будут учиться и сирийские пилоты.
Двигатели АИ-222-25, которыми оснащена российская версия, были разработаны и производятся на Украине, на запорожском МКБ «Прогресс». Израильская версия данного самолета оснащена итальянскими двигателями Honeywell F124-GA-200.
Отметим, что Як-130 и M-346 («Лави») можно использовать не только как учебно-тренировочный самолет, но и как легкий штурмовик. Но ВВС ЦАХАЛа планируют только учебное использование данной машины.