Израиль и католическая церковь в ближайшее время подпишут соглашение, которое будет регулировать финансовые отношения между ними. Об этом, как пишет MIGnews.com, сообщили высокопоставленные католические священнослужители в Иерусалиме. По их словам, соглашение по урегулированию нерешенных вопросов налогообложения, которое нормализует присутствие католиков в Израиле, давно назрело.
«Идея состоит в том, чтобы придать присутствию католиков (на Святой земле) юридические рамки и сказать, что католики здесь – не иностранцы: они являются неотъемлемой частью жизни государства Израиль», – отмечает Пьербаттиста Пиццабелла, кустос (хранитель) Святой Земли, ответственный за сохранность христианских святынь. – Католики должны иметь четкую позицию в соответствии с законом и международными соглашениями».
Католическая церковь также имеет большое количество собственности в Израиле. До сих пор велись споры по поводу того, что все это имущество не облагается налогом.
«Понятно, что церковь, как и синагога или мечеть, не платит налогов, но неясно, что можно считать церковным имуществом, подлежащим освобождению от налогов», – заметил высокопоставленный израильский чиновник МИДа в беседе с корреспондентом Ynet. – «Например, освобождаются ли от налогов возделываемые монахами поля? А церковные школы освобождаются? А виноградники?»
Христианская община на Святой Земле несколько аномальная. По данным статистического бюро, в Израиле проживают около 158.000 христиан, 80% из которых – это арабы-христиане, а остальные – иммигранты в Израиль из бывшего Советского Союза или иностранные рабочие.
«У нас имеются некоторые трудности в определении себя на Святой Земле», – говорит другой священник, отец Пьетро Фелет, представитель Ассамблеи католических орденов Святой Земле. - Мы не национальная церковь, а смесь арабов-христиан, говорящих на иврите, христиан из разных стран мира и христиан из бывших советских республик».
Большинство церквей пересекают национальные границы, представляя Израиль, палестинские территории, Иорданию и даже Кипр.
«Как правило, у нас есть одно государство со многими епархиями в рамках одного государства, но здесь мы имеем одну епархию и множество государств», – подчеркивает латинский Патриарх Фуад Туаль. – Наша ситуация непростая и запутанная».
Хотя количество христиан, живущих на Святой Земле невелико, поток паломников-христиан – очень большой, и он все время растет. Из 3,5 млн. приехавших в Израиль в прошлом году по туристической визе, более половины были христианами, и они вкачивают миллиарды долларов в израильскую экономику.
«У нас есть особое место здесь – это земля, нравится вам это или нет, это земля откровения, – подводит итог отец Пиццабелла. – Историческая религиозная привязанность к земле очень важна».