До 2009 года правый португальский политик Хосе Рибейро Кастро никогда не проявлял большого интереса к изгнанию еврейской общины из его страны в XVI веке. Все изменилось, когда он завел личную страничку в социальной сети Facebook. Тогда 60-летний депутат и журналист вошел в контакт с несколькими сефардскими евреями, потомками некогда процветавшей еврейской общины страны, насчитывавшей сотни тысяч человек, многие из которых были вынуждены покинуть ее в 1536 году во время португальской инквизиции. В конце концов новое знакомство переросло в дружбу и желание исправить историческую несправедливость.
Для Кастро исправление несправедливости означало подготовку законопроекта о натурализации потомков изгнанных евреев, который в апреле единогласно принял парламент Португалии. На днях, как сообщает 9tv.co.il, он был окончательно одобрен, что делает Португалию второй страной после Израиля, имеющей Закон о возвращении. «Этот закон – похвальная инициатива, – сказал Нуно Ванон Мартинс, родившийся в Лиссабоне, директор европейского отдела организации «Бней-Брит». – Он имеет и экономическую сторону, что, однако, не умаляет достоинства решения парламента».
Инициатива Португалии возникла на фоне того, что некоторые европейские страны продолжают инвестировать миллионы в восстановление еврейского наследия. Эти усилия, как они сами поясняют, коренятся в их запоздалом признании яркой еврейской истории континента, но часто также являются попыткой привлечь туристов в период экономической стагнации.
Критики закона считают, что Португалия, находящаяся в тяжелом экономическом положении, стремится поправить свои дела с помощью евреев. В то же время, количество тех, кто может претендовать на гражданство в соответствии с установленными критериями оценивается примерно в 7000 человек, большинство из которых проживают сегодня в Турции.
В прошлом году Испания объявила план еврейской репатриации http://eajc.org/page16/news34750 подобный португальскому, однако до его реализации пока дело не дошло. 19 июля в Португалии откроется, обошедшийся в 1,5 млн. долларов, учебный центр в Транкозу - городе, который когда-то был домом для многих евреев. Как сообщает Еврейское телеграфное агентство (JTA), в церемонии открытия центра примет участие премьер-министр Португалии. Центр расположен в районе проживания «анусим» – потомков евреев, насильно обращенных в христианство во времена инквизиции.
В новом законе говорится, что «правительство предоставит гражданство... сефардским евреям португальского происхождения, которые являются потомками евреев». Претендующие на получение гражданства должны «доказать связь с Португалией своими именами, языком и происхождением». В законе упоминается ладино, диалект испанского языка, на котором говорили сефардские евреи, в качестве «языковой связи». На этом диалекте сегодня говорят около 100 тыс. человек по всему миру.